Historia Secreta de Chile 3

Jorge Baradit

Primera edición agosto de 2017

194 páginas

Penguin Random House Grupo Editorial 

La tragedia más grande de nuestra historia 

Era 9 de diciembre de 1863. Santiago amaneció envuelto en 

una niebla extraña. La ceniza se mezclaba con el olor a carne 

quemada y de aceites indefinibles. Algunos madrugadores en-

volvían sus narices en pañuelos para filtrar el olor que a ratos 

se tornaba nauseabundo. Ellos sabían que, de algún modo, 

estaban respirando cadáveres, restos humanos calcinados y 

convertidos en pequeñas partículas que flotaban por la capi-

tal, envolviéndolos en la nube negra de la tragedia. Sobre las 

calles de la ciudad planeaban, a la deriva, restos microscópi-

cos de hijas, de esposas y abuelas que murieron quemadas, 

reducidas a polvo de carbón que se acumulaba en callejones, 

aceras, y caía sobre los techos de las casas. Era un espíritu fan-

tasmagórico del tamaño de una ciudad que entraba por venta-

nas, puertas y narices para cubrirlo todo. El silencio inundaba 

espeso el corazón, pero también los edificios, las plazas, los 

paladares. Sólo el ruido de las carretas que golpeaba los ado-

quines de la calle de La Bandera tenían permiso para romper 

el dolor que hacía callar hasta los pájaros. Iban cargada de 

masas amorfas, de cuerpos pegados unos a otros de tal forma 

que creaban esculturas terroríficas, monstruos con muchos 

brazos, pólipos y cabezas espolvoreadas con cal. A medida que 

avanzaban por las calles de Santiago, las carretas iban dejando 

una traza de blanco y de negro en su camino hacia el Cemen-

terio General. Ciento cuarenta y seis carretas, en hilera y cu-

lebreando entre las calles, las recorrían dibujando en carbón 

y tiza una palabra en la ciudad más triste del mundo por esos 

días, Santiago de Chile.